Az 1960-as években az angliai Devon megyében élt Beryl Cox, aki egy nap egy igen különös kóbor kandúr macskát látott meg. Megpróbálta odahívni magához, ezt a göndör szőrű kandúrt, de nem járt sikerrel. Később egy vemhes nőstényt fogadott be. Az alomban az egyik hím pontosan olyan göndör szőrrel rendelkezett, mint az a kóbor macska. Beryl megtartotta ezt a hímet, és Kirlee-nek nevezte el. A macskának göndör szőrén kívül más jellegzetességei is voltak. Meglehetősen kicsi volt a feje, és nagyok a fülei, valamint a szemei. Beryl tudomást szerzett róla, hogy Cornwallban is találtak egy hasonlóan göndör szőrű macskát. Ezután kapcsolatba lépett az új fajta néhány tenyésztőjével, akiknek sikerült rábeszélniük, hogy hagyja részt venni kandúrját a tenyésztési programban. Azonban a vártakkal ellentétben Kirlee és egy hozzá hasonlóan göndör szőrű nőstény közös kölykei között egy göndör szőrű sem volt, mindegyik egyenes szőrrel született. Ekkor jöttek rá, hogy nem ugyanaz a gén a felelős Kirlee és a Cornish Rex göndör szőréért. Ezután Kirlee-t több saját leszármazott nőstényével, sőt, brti rövidszőrűekkel is pároztatták, de csak generációkkal később született meg az első göndör szőrű utód. Mivel Kirlee különbözött a Cornish Rexektől, így ennek a fajtának új nevet adtak, a Devon Rexet. A Colorpoint és A. O. V. (Minden Más Változat) Klub támogatta mind a két fajtát. A klub elkészítette mindkét fajta fajtastandardjét. 1964-ben a Colorpoint és A. O. V. Klub megváltoztatta nevét Colorpoint Rex-szőrzetű és A.O.V. Klubra. Ugyanebben az évben alakult meg a Rex Macska Klub is. 1967-ben a G. C. C. F. bejegyezte a fajtát. A Devon Rex egyre népszerűbb lett. 1968-ban megérkezett az első példány az Egyesült Államokba. Az A. C. F. A. 1972-ben jegyezte be a fajtát. 1979-ben pedig létrejött az első amerikai Devon Rex fajtaklub. A C. F. A. csak 1983 után ismerte el a Devon Rexet.